Während Russland, die Ukraine und die USA in Abu Dhabi über ein mögliches Ende des Krieges verhandeln, ist auch ein enger Vertrauter von Bundeskanzler Friedrich Merz vor Ort: Günter Sautter. Der außen- und sicherheitspolitische Berater des Kanzlers hat eine wichtige diplomatische Aufgabe. Er soll Deutschlands Interessen vertreten, die europäische Position mit Frankreich und Großbritannien abstimmen und dafür sorgen, dass Europa bei den Verhandlungen nicht an den Rand gedrängt wird.

Sautter vertritt Deutschland im sogenannten E3-Format gemeinsam mit Frankreich und Großbritannien. Darüber hinaus koordiniert er das von Deutschland geführte Berlin-Format. In diesem werden die Ukraine, europäische Staaten, die NATO und die EU sowie weitere Partner zusammengebracht. Ziel ist eine gemeinsame Linie bei den Friedensverhandlungen und der künftigen Sicherheitsordnung Europas. Merz selbst hatte zuletzt betont, dass Sautter einen erheblichen Teil seiner Arbeitskraft den diplomatischen Bemühungen zur Beendigung des Krieges widme.

Doch hinter den diplomatischen Gesprächen steht eine weiterreichende sicherheitspolitische Frage: Welche Rolle sollen europäische Streitkräfte künftig in der Ukraine spielen? Die sogenannte Koalition der Willigen bereitet bereits Sicherheitsgarantien für die Zeit nach einem möglichen Waffenstillstand vor. Dazu gehört auch die Option einer multinationalen Militärpräsenz auf ukrainischem Staatsgebiet. Die beteiligten Länder wollen damit verhindern, dass Russland nach einem Friedensschluss erneut angreift.

Wie konkret diese Überlegungen inzwischen sind, zeigt ein laufendes Militärmanöver. Seit dem 9. November üben rund 2.800 Soldaten aus elf Ländern in Polen, Rumänien und im Schwarzen Meer die Verlegung von Truppen und Versorgungsgütern. Simuliert werden Szenarien, wie nach einem Ende der Kampfhandlungen ein dauerhafter Frieden in der Ukraine abgesichert werden könnte. Auch die Bundeswehr ist beteiligt: Deutschland stellt unter anderem zehn Stabsoffiziere und unterstützt mit Transportflugzeugen vom Typ A400M.

Eine tatsächliche Stationierung europäischer Soldaten in der Ukraine ist damit allerdings noch nicht beschlossen. Bundeskanzler Merz hat erklärt, dass über Art und Umfang eines deutschen Beitrags die Bundesregierung und der Bundestag entscheiden müssten. Russland wiederum lehnt eine ausländische Militärpräsenz auf ukrainischem Staatsgebiet kategorisch ab und droht, entsprechende Truppen als legitime militärische Ziele zu betrachten.

Sautters Mission in Abu Dhabi ist deshalb politisch brisant. Es geht nicht nur um einen möglichen Waffenstillstand, sondern auch darum, wer über die künftige Sicherheitsordnung Europas mitentscheidet – und welche militärischen Verpflichtungen daraus entstehen könnten. Ein offiziell bestätigter Geheimauftrag ist bislang nicht bekannt. Klar ist jedoch: Merz will verhindern, dass die Europäer bei einer Friedenslösung vor vollendete Tatsachen gestellt werden. Die Frage einer möglichen europäischen Truppenpräsenz dürfte dabei eine zentrale Rolle spielen.